Uuden rakennetun rinnan muoto on tärkeää potilaan elämänlaatua ajatellen. Yhtä tärkeää on myös se, että rinta tuntee.
Vapaa vatsakieleke (MS-TRAM) on paras kudos rinnan muotoiluun. Se on pehmeätä ja luonnollisen rinnan tuntuista. Siitä on mahdollista rakentaa pyöreä ja tarvittaessa myös suuri rinta.
Kuva: Täysin tunteva rinta ennen ja jälkeen
Helena Puonti on kehittänyt jo vuodesta 2001 saakka metodia, jonka avulla vapaalla vatsakielekkeellä rakennettuun rintaan on mahdollista palauttaa tunto. Puontin tutkimus valmistui vuonna 2017 ja siihen osallistui 100 potilasta. Helena Puontin tutkimus on maailmanlaajuisesti uraauurtava ja hänen samana vuonna valmistunut väitöskirjansa pohjautuu näihin tuloksiin.
Hänen tutkimuksensa osoitti, että jo yksi kielekkeen hermo yhdistettynä rinnan alueen terveeseen hermoon voi tuoda rintaan hyvän tunnon. Kahdella hermolla tunnon palautuminen parani entisestään.
Tutkimuksen mukaan jokaiseen rintaan tuli tuntoa. Rakennetun TRAM-rinnan tunto oli keskimäärin yli puolet (60%) normaalin rinnan tunnosta hermojen yhdistämisen jälkeen. Osalle potilaista uuden rinnan tunto palautui täysin.
Osalle potilaista uuden rinnan tunto palautui täysin.
Tunto palautuu uuteen rintaan vähitellen alkaen 7 kk leikkauksesta, jolloin herkkyys kylmälle, kuumalle ja kivulle alkaa hiljalleen palautua, jatkuen 2-3 vuoden ajan.
Hermojen yhdistämisessä oli ensiarvoisen tärkeää se, ettei potilaalle kehittynyt kipusyndroomaa. Päinvastoin mikroneurovaskulaarisen tekniikan avulla leikatuissa rinnoissa oli vähemmän kipua verrattuna perinteiseen, ilman hermosaumoja rakennettuun rintaan.
Sädehoito ja leikkauksen jälkeinen arpeutuminen poistetun rinnan alueella voivat alentaa tunnon palautumista.
Leikkauksessa kielekerintaan otetaan mukaan navan alapuolella oleva iho ja sen alla oleva rasvakudos. Lisäksi otetaan mukaan verisuonet, jotka nousevat lantion verisuonista sekä kaksi hermoa, jotka ovat alimpien kylkivälihermojen haaroja (ks. kuva).
Sen jälkeen sekä verisuonet (valtimo ja laskimo) että hermot yhdistetään rintakehällä rinnan alla oleviin verisuoniin ja hermoihin.
Vatsakielekkeen ottokohta suljetaan suoraan ja arpi jää yleensä bikinirajan alapuolelle.
Kielekkeen hermot; Th XI ja Th XII on merkitty keltaisella. Ne yhdistetään tässä neljänteen kylkivälihermoon rintakehällä sekä kainalon hermoon (ICN – intercostal nerve).
Kielekkeen epigastriga inferioris verisuonet yhdistetään rintakehän intra-mammaari suoniin.
Helena Puontin tutkimus on maailmanlaajuisesti uraauurtava ja hänen väitöskirjansa pohjautuu näihin tuloksiin.